Крокодил и черепаха лежали на песке. Море подползало всё ближе и вкрадчиво шептало:
– С-сюда, с-сюда, я знаю, где ваш-ш настоящ-щ-щий дом.
Крокодил и черепаха переглянулись нарисованными глазами. Но тут Большой человек схватил их за головы и потащил в море. Крокодил и черепаха проехались резиновыми животами по острым раковинам и оказались в воде. На черепаху посадили Маленького человека.
– С вами обращ-щ-щаются как с надувными игруш-шками, – снова зашептало море – Но вы хищ-щ-щники.
Море плеснуло в Большого человека водой и тот выпустил крокодила и черепаху.
– С-с-скорее, плывите отс-с-сюда!
Пляж скрылся из вида. Наступил вечер.
– Маленький человек... он все еще на моей спине? – спросила черепаха
– Сидит! – подтвердил крокодил.
– Жаль, если утонет!
– И мне.
Волны так и норовили сбросить Маленького человека со спины черепахи. Она с трудом удерживала его.
– Возвращаемся! – не выдержали крокодил и черепаха.
Море рассердилось и помчало их на острые камни.
Раз! – ловко уклонились от одного камня.
Два! – смогли обойти второй.
А третий не заметили. «Конец!» – поняла черепаха. Но крокодил бросился вперед и защитил ее. Черепаха невредимая отплыла в сторону.
Утром на берег выбросило надувной матрас в виде черепахи. Но люди равнодушно проходили мимо него. «Скорее! – думала черепаха. – Разве они не замечают? На мне сидит Маленький человек. Мы с крокодилом спасли его!».
Наконец, к черепахе подошли дети.
– Ой, смотри: на резиновом матрасе кукла!
«Кукла? – удивилась черепаха. Мы спасли всего лишь куклу? Бедный крокодил...». Она бы заплакала, если б ее нарисованные глаза не были веселыми.
Но дети неожиданно стали играть будто все по-настоящему.
– Бедняжка попала в кораблекрушение!
– Нет, на корабль напали пираты.
– Да-да! И ее спасла огромная черепаха!
«Так и есть! – обрадовалась черепаха. – Значит, крокодил погиб не зря».
Комментарии читателей: